Torvalds je kreativni genije koji je stvorio jezgro operativnog sistema Linux i kada je imao 21 godinu predstavio ga u okviru svoje magistarske teze pod nazivom Linux : prenosivi operativni sistem (engl. Linux : A Portable Operating System). Linus Benedikt Torvalds, rođen u Helsinkiju u Finskoj, 28. decembra 1969. godine, sin je novinara Ane i Nilsa Torvaldsa, i unuk statističara Lea Tornkvista i pesnika Olea Torvaldsa.
Mladost
Između 1988. i 1996. godine pohađao je Univerzitet u Helsinkiju i stekao zvanje magistra računarstva. Tokom studija, služio je obavezni jedanaestomesečni vojni rok u brigadi Usima finske vojske 1989. godine.
Opčinjenost računarima
Školovanje na univerzitetu nastavlja 1990. godine. U to vreme se upoznao sa operativnim sistemom Unix. Napisao je magistarski rad na temu Linux : prenosivi operativni sistem. Tada je koristio 8-bitni kućni računar, VIC -20 i bio je potpuno opčinjen računarstvom i programiranjem. Kasnije, kad je kupio personalni računar, nije bio zadovoljan njegovim operativnim sistemom pa je odlučio da napravi izvesne promene na samom uređaju, a posebno na operativnom sistemu. Posle nekoliko meseci upornog i predanog rada na programiranju, počeo je da nastaje operativni sistem koji je danas poznat kao Linux .
Karijera
Prvi prototipovi Linux a javno su objavljeni kasnije, 1991. godine, a do 1994. godine pojavilo se jezgro operativnog sistema Linux (izvorni kôd) verzija 1.0. Pored toga što je Linux besplatan, bilo ko može da vidi i slobodno modifikuje njegov izvorni kôd, što nije slučaj kod vlasničkih operativnih sistema. Torvalds je 1997. godine počeo da radi u kompaniji Transmeta Corp., koja je proizvodila mikroprocesore, i preselio se u Kaliforniju. Šest godina kasnije, napustio je kompaniju da bi radio kao koordinator projekata pod pokroviteljstvom Laboratorija za razvoj otvorenog koda (engl. Open Source Development Labs (OSDL)), konzorcijuma koji su stvorile istaknute visoko-tehnološke kompanije kao što su IBM, Intel i Simens za promociju razvoja Linux a.
Laboratorije za razvoj otvorenog koda su se 2007. godine spojile sa Free Standards Group i tako je stvorena organizacija Linux Foundation. Fondacija Technology Academy Finland mu je 2012. godine, dodelila Milenijumsku nagradu za tehnologiju. Torvalds je stvorio i Git, sistem za kontrolu i istoriju verzije koda. U međuvremenu se zainteresovao i za ronjenje, što ga je inspirisalo da razvije program Subsurface, koji se koristi za beleženje i planiranje ronjenja.
Nagrade i priznanja
Dobio je nagradu Electronic Frontier Foundation (EFF) Pioneer Award, 1998. godine koja se dodeljuje za izuzetna dostignuća i inovacije na polju elektronike. MIT Technology Review TR100 mu je 1999. godine dodelio titulu jednog od 100 najboljih inovatora, mlađih od 35 godina. Godine 2008. primljen je u Dvoranu saradnika Muzeja računarske istorije u Mauntin Vjuu u Kaliforniji, a 2012. godine, postao je član Internetske Kuće slavnih. Torvalds je proglašen jednim od dva dobitnika Milenijumske tehnološke nagrade za 2012. godinu, zajedno sa Šinjom Jamanakom. Ta nagrada se smatra ekvivalentom Nobelove nagrade za tehnološki sektor.
Zauzeo je sedamnaesto meso u anketi časopisa Tajm koja je 2000. godine sprovedena da bi se utvrdilo ko se nalazi među sto najvažnijih ljudi 20. veka. Četiri godine kasnije, isti časopis ga je proglasio jednim od najuticajnijih ljudi na svetu.
Privatni život
Oženjen je Tove Moni, šampionkom u karateu i imaju tri ćerke. Torvalds je postao državljanin Sjedinjenih Američkih Država 2010. godine. Torvalds, koji sebe smatra ateistom, čvrsto veruje da religija treba da bude lični izbor, a ne političko pitanje.
ZANIMLJIVOSTI
1. Linus Torvalds je ime dobio po Linusu Paulingu, američkom hemičaru, dobitniku Nobelove nagrade, iako je u knjizi Rebel Code: Linux and Open Source Revolution, autora Glina Mudija, pionir računara rekao, „Mislim da sam ime dobio i po Linusu van Peltu iz crtanog filma o Čarliju Braunu.“ Primetio je da je zbog toga „pola hemičar koji je dobio Nobelovu nagradu, a pola lik iz crtanog filma koji stalno nosi ćebence“.
2. Iako je radije vreme provodio pored računara, a ne u sportskim aktivnostima, ipak je završio obaveznu vojnu obuku i imao je čin potporučnika.
3. Sasvim je sigurno da je čovek koji je otkrio mesec asteroida 2003. godine i nazvao ga Linus bio oduševljeni korisnik Linux a. Ranije, 1996. godine, asteroid 9793 Torvalds nazvan je po njemu.
4. Iako je Linus Torvalds poznat po tome što je stvorio Linux jezgro, on je takođe stvorio Git, sistem za kontrolu i istoriju verzije koda koji se koristi u razvoju softvera širom sveta.