Onlajn zajednica korisnika 3D Hubs je objavila svoj treći godišnji vodič 3D Printer Guide za 2017, na osnovu ocena 8.624 proverenih vlasnika 513 različitih modela 3D printera. Četrnaest mašina podeljenih u pet kategorija dospelo je na listu najboljih 3D printera ovog vodiča za 2017. Kategorije su Budget, Plug-N-Play, Prosumer, Workhorse i SLS (selective laser sintering), što predstavlja novu kategoriju za široko tržište.
3D Hubs je koristio širok spektar parametara za merenje korisničkih iskustava sa 3D printerima, koji obuhvataju kvalitet štampe, kvalitet konstrukcije, pouzdanost, lakoću korišćenja, stopu neuspele štampe, korisnički servis, zajednicu, tekuće troškove, softver i vrednost. Sve u svemu, ocenjene su 72 mašine , od najniže ocene 1, do najviše10. U Printer Guide su uključene jedino mašine sa pet ili više kritika, pa je otpala 441 mašina podneta na ocenjivanje. 3D Hubs je novoosnovana tri godine stara firma sa sedištem u Amsterdamu koja je napravila onlajn distribuiranu mrežu kao tržište za štampanje 3D objekata. Mreža se ubrzo proširila na preko 10.000 vlasnika 3D printera u celom svetu. Ocene obuhvataju vrhunskih 20 mašina u pet kategorija i 126 printera koji nisu dospeli na vrh u svojim kategorijama. Ovogodišnje kategorije nisu iste kao prošle godine, jer je kategoriju „Enthusiast“ zamenila kategorija „Prosumer“, za profesionalce koji traže printer sa izuzetnim kvalitetom konstrukcije.
U prve dve godine objavljivanja vodiča, FDM (fused deposition modeling) printer Makergear M2 ($1.825) je držao prvo mesto sa ocenom 9,1 u kategoriji „Enthusiast“, namenjenoj srednjim i profesionalnim korisnicima. Ove godine, visoko ocenjeni Makergear nije uspeo da uđe u vrh kategorije Prosumer, već je Ultimaker 2+ ($2.499) preuzeo prvo mesto sa ocenom 9,1.
Takođe među prve tri mašine u kategoriji Prosumer su bili Formlabsov Form 2 SLA stereolitografski ili resin polimer printer ($3.499), koji je dobio ocenu 9,0 i FDM printer Zortrax M200 ($2.005) sa ocenom 8,9.
U kategoriji Workhorse, koja obuhvata mašine koje su precizne i pouzdane koliko je moguće, Makergear M2 ($1.825) je zauzeo prvo mesto sa ocenom 9,2.
Još tri mašine na vrhu kategorije Workhorse bile su LulzBot TAZ 6 ($2.500) Alepha Objecta sa ocenom 9,1; BCN3D Sigma ($2.795) sa ocenom 8,9; i FlashForge Creator Pro ($899) sa ocenom 8,9.
U kategoriji Budget, usredsređenoj na mašine koje nude dobar kvalitet štampe kao i najbolju vrednost za svoju cenu, prvo mesto zauzima Prusa Researchov Original Prusa i3 MK2 ($699), koji je osvojio ocenu 9,2. Prusa i3 se isporučuje kao komplet, što znači da zahteva više sastavljanja od većine. Ali se takođe smatra mašinom u stilu RepRap — što znači da može da štampa vlastite sistemske delove — pa ne bi trebalo da ga je previše teško sastaviti.
Ostale dve mašine na vrhu kategorije Budget su bili Rostock MAX ($799) sa ocenom 8.8; i Printrbot Simple Metal ($599) sa ocenom 8,5.
U kategoriji Plug-N-Play — što, kao što ste mogli da pretpostavite znači da možete da izvadite mašinu iz kutije, uključite je i počnete da štampate sa vrlo malo podešavanja ili bez njega — CraftUniqueov CraftBot PLUS ($1.140) je oteo prvo mesto sa ocenom 9,1. Takođe sa ocenom 9,1 u kategoriji Plug-N-Play je bio Aleph Objectov LulzBot Mini ($1.250). CEL Robox 3D printer ($999) je na trećem mestu sa još uvek dobrom ocenom 9,0.
U novoj kategoriji Selective Laser Sintering, ocenjivana je samo jedna mašina — EOS P 396, industrijska mašina sa maloprodajnom cenom od $250.000. Ali šta očekujete kao cenu za samostojeći 3D printer koji koristi laser za topljenje i očvršćivanje slojeva metala u prahu u gotove predmete? EOS P 396 je dobio ocenu 8,2 na osnovu mišljenja 50 vlasnika.