Kompanije koje se bave bezbednošću na internetu otkrile su podmukle postupke hakera koji su iskoristili strah zbog izbijanja epidemije koronavirusa za širenje zlonamernog softvera putem elektronske pošte. Prema stručnjacima iz kompanije IBM X-Force Threat Intelligence , hakeri su slali neželjene poruke elektronske pošte potencijalnim žrtvama u Japanu. U elektronskim porukama se tvrdi da je novi koronavirus upao u zemlju i traže od primaoca da otvori priloženi Microsoft Word dokument da bi dobio više informacija. Dokument će, međutim, pokrenuti niz komandi koje će tajno preuzimati zlonamerni softver Emotet u računar žrtve. Jednom instaliran, zlonamerni softver će omogućiti hakerima da ukradu osetljive podatke ili isporuče opasnije programe kao što je softver za iznudu otkupa.
„Taj novi pristup isporučivanju Emoteta možda će biti značajno uspešniji zbog širokog uticaja koronavirusa i straha od infekcije koja ga okružuje“, rekla je kompanija IBM u svom izveštaju i dodala da će se metoda napada verovatno koristiti u budućnosti za elektronske poruke na ostalim jezicima. Hakeri koji koriste Emotet ranije su koristili određene događaje i praznike kako bi širili zlonamerni softver, uključujući pozive na demonstraciju Grete Tanberg, ili na zabave za Noć veštica i za Božić. Hakeri to rade ponovo zbog epidemije koronavirusa, u kojoj je umrlo više od 305 ljudi i zaraženo preko 14.300 širom sveta.
Pored zlonamernog softvera Emotet, kompanija Kasperski Lab je takođe prijavila da je otkrila razne zlonamerne datoteke prerušene u dokumente koji sadrže informacije o koronavirusu. Oni se pojavljuju u obliku Word dokumenata, PDF dokumenata i MP4 datoteka. Sve te datoteke imaju nazive koji ukazuju na to da sadrže uputstva o postupcima otkrivanja bolesti i zaštite. „Trenutni broj zaraženih korisnika nije dovoljno visok da bi se stekao sveobuhvatan uvid u postupke distribucije tih datoteka“, rekli su stručnjaci iz firme Kasperski Lab, ali istakli su da je, prema prethodnim slučajevima, pretpostavka da se oni šire putem poruka elektronske pošte koje, navodno, sadrže korisne informacije o koronavirusu.
Dok se zdravstveni radnici širom sveta bore da bolest zadrže u određenim okvirima i tako pokušaju da reše epidemiju koronavirusa, ljudi bi trebalo da budu vrlo oprezni u vezi sa dezinformacijama o međunarodnom vanrednom stanju u javnom zdravstvu. Kompanija „Gugl“ je pokrenula sistem SOS Alerts kako bi podatke i savete u vezi sa koronavirusom učinila lako dostupnim, dok kontrolna tabla koju je pokrenuo Centar za sistemsku nauku i inženjerstvo na Univerzitetu Džons Hopkins objedinjuje podatke iz nekoliko zvaničnih tela u jednu kontrolnu tablu.