TikTok je u tehnološkom svetu postala simbol strepnji od Kine. Postoji li neko rešenje?
Veoma brzo, TikTok je postala najstrašnija društvena mreža na svetu. Američki državni sekretar Majk Pompeoje je 7. jula rekao da Bela kuća razmatra zabranu aplikacije, što je do sada neviđen potez i ne zna se šta će vlada preduzeti po tom pitanju. Indija je već preduzela neke mere, a u petak su zaposleni u kompaniji „Amazon“ dobili poruku e-pošte u kojoj se navodi da bi trebalo da deinstaliraju aplikaciju sa telefona kompanije – iako su rukovodioci kasnije rekli da je poslata greškom. Tokom vikenda, „Vels Fargo“ je izdala slično naređenje i ostala dosledna, a obe glavne političke stranke su rekle svojim operativcima da se drže dalje od aplikacije.
Takva zabrinutost je sasvim očekivana ako imamo na umu skandale sa „Kembridž analitikom“ i propustima kompanije „Jahu“ u zaštiti podataka korisnika – ali izuzetno je teško utvrditi šta je TikTok u stvari učinila da izgubi poverenje Amerike. Najnoviji skandal dogodio se kada je TikTok uhvaćena da prisluškuje podatke u ostavama korisnika, što je bilo iznenada vidljivo zbog nove funkcije privatnosti u okruženju iOS 14. Ipak, ispostavilo se da više od pedeset drugih aplikacija radi to isto, uključujući i LinkedIn, PUBG Mobile i zvanična aplikacija za čitanje Njujork tajmsa, prestup na koji se uopšte nije obraćala pažnja.
TikTok je drugačija samo zbog toga što dolazi iz Kine. Iako se aplikacijom upravlja iz Sjedinjenih Država, u vlasništvu je kineske kompanije BiteDance . Zabrinutost se pojavila zbog toga što nije poznato koliku kontrolu kompanija ima nad svakodnevnim poslovanjem aplikacije. Kao i „Huavej“ pre nje, TikTok je postala avatar američke strepnje zbog kineske špijunaže, podstaknuta decenijskim sve agresivnijim hakovanjem i krađom intelektualnog vlasništva. Ta zabrinutost znači da mnogi korisnici jednostavno neće prihvatiti kinesku društvenu mrežu na američkim telefonima. Iako bi nemili događaji od prošle nedelje mogli da izgledaju kao standardni skandal u vezi sa privatnošću, oni su deo nečeg mnogo ozbiljnijeg i teško rešivog sa zastrašujućim posledicama za internet uopšte.
Što se tiče prikupljanja podataka pojedinačnih korisnika, nije jasno da li TikTok radi bilo šta neobično. Aplikacija prikuplja mnogo raznih podataka bez jasne svrhe, bilo da su to podaci o pritisku na taster, o pozadinskoj lokaciji или drugim aplikacijama instaliranim na vašem telefonu. Ipak, takva vrsta prikupljanja podataka neprijatno je česta, a stručnjaci za bezbednost su istraživali da li TikTok radi bilo šta što se kosi sa pravilima, ali nisu uspeli ništa neuobičajeno da pronađu. (Sa svoje strane, TikTok je naglasila da se njena baza nalazi u Americi i tvrdi da nikada nije dostavila korisničke podatke kineskoj vladi niti bi to uradila čak i kad bi se to tražilo od kompanije.
Ali čak iako TikTok ne radi ništa neuobičajeno, mogla bi biti vrlo rizična samo zbog njenih političkih veza sa Pekingom. Kineski internet je žestoko cenzurisan i nadgledan, a svaka društvena mreža s kineskim vezama nosi rizik izvoza te cenzure i nadzora u druge zemlje. To je sasvim očigledno u slučaju aplikacije Douiyn, koja redovno isključuje emisije koje se uživo prikazuju ako moderatori otkriju neovlašćeno strano lice или ako se krše pravila o pristojnosti na platformi. Čak i ako je TikTok imala savršenu reputaciju u zaštiti privatnosti, postoje strukturalni razlozi da se brinete zbog telefona i korisničkih podataka, što je detaljno razmatrano u aprilu.
Stručnjaci nisu toliko zabrinuti zbog masovnog prikupljanja podataka, koliko zbog ciljanih operacija koje je teže otkriti. Budući da TikTok održava standardni nivo invazivnog pristupa aplikacijama, kineske obaveštajne službe mogu da je koriste kao portal za istraživanje određenih korisnika или za prikupljanje kompromitujućih informacija. FBI je već podigao uzbunu zbog kineskih špijuna koji kradu američke trgovinske tajne, tako da je isti pristup još strašniji za „Amazon“ или „Vels Fargo“, koje bi verovatno mogle da imaju sopstvenu tehnologiju koju Kina želi da ukrade. Sve dok kineska vlada može da vrši pritisak na TikTok zbog vlasništva nad njom, pronaći će načine da prisluškuje korisnike bez mnogo buke. Zbog toga je visokorizičnim korisnicima teško da se osećaju potpuno bezbedno, bez obzira na to šta aplikacija radi. Uznemirenosti zbog stranog uplitanja bilo je i ranije. U aprilu je otkriveno da aplikacija Zoom preusmerava inostrane video-pozive kroz Kinu, što je daleko ozbiljnije od svega što smo videli od TikTok a. Kompanija Equifax je izgubila podatke više od 100 miliona ljudi (verovatno radi za Rusiju, или za nekog drugog). Društvena mreža nikada nije imala pristup tolikoj količini podataka, ali teško joj je oprostiti bilo koju grešku samo zbog zemlje iz koje potiče. Čak i ako je aplikacija Zoom nemarna или je Equifax napravila ogromnu grešku, smatra se da se i dalje bore na pravoj strani, ali politički pritisak se ne može popraviti revizijama bezbednosti. Ako verujete da TikTok sarađuje sa kineskim obaveštajnim službama, kompanija jednostavno ne može ništa da uradi da bi vas razuverila.
Zbog toga su zaposleni u kompaniji TikTok u Americi u teškom položaju. Kompanija godinama uporno tvrdi da posluje nezavisno od svojih kineskih vlasnika, a ni sada nema čvrstih dokaza koji bi tu tvrdnju opovrgli. Mogu neprestano da unapređuju bezbednost i izgrađuju poverenje, ali ne mogu da prestanu da budu u vlasništvu kompanije BiteDance, a svaki skandal plaši još veći broj korisnika i oglašivača. Najčistije trajno rešenje bilo bi razdvajanje američkog ogranka TikTok a od njenog kineskog vlasnika, kompanije BiteDance, a Vašington može da pronađe jednostavan način da se to i dogodi. Regulatorni mehanizam za takav postupak izgleda ovako: Odbor za strana ulaganja u Sjedinjenim Državama, mogao bi legalno da otcepi TikTok od njenog kineskog vlasnika. To bi bio teško rešenje, ali ako se kinesko vlasništvo nad velikom američkom društvenom mrežom smatra problemom, to je jedino zadovoljavajuće rešenje. Dok se nešto ne preduzme, nije sasvim jasno koliko nezavisne grupe kao što su „Amazon“ или Demokratska nacionalna konvencija mogu da postignu upozoravajući zaposlene da odustanu od aplikacije.
Ako je takva vrsta korporativne amputacije zaista neophodna, posledice će biti mnogo veće od TikTok a. WeChat se najviše koristi u Kini, ali ima više od milion korisnika u Americi, a mnogi od njih su imigranti koji se nadaju da će tako razgovarati sa rođacima u Kini. WeChat redovno nadzire korisnike van Amerike i cenzuriše osetljive teme, što je detaljno prikazano u izveštaju iz maja. PUBG Mobile je proizvod kompanije Tencent, istog kineskog softverskog giganta koji je stvorio WeChat . Da li bi trebalo da se obrušimo na aplikaciju PUBG Mobile , jer je uhvaćena kako špijunira podatke korisnika? Rešavanje problema koji zahvata celu industriju značilo bi sklanjanje kineskih aplikacija od američkih korisnika, jednu po jednu i odvajanje kompanija od kineskih investicija, baš sad kad američka ekonomija propada.
Pored toga, nije jasno kako američka tehnološka industrija izgleda bez Kine. Svaka velika internet platforma pokušala je da dopre do kineskih korisnika i nije uspela, jer je otkrila da iza Velikog kineskog zaštitnog zida ne može da funkcioniše bez pravljenja ustupaka koji bi bili neprihvatljivi za američke korisnike. Umesto aplikacija Twitter i WhatsApp , Kina ima Weibo i WeChat . Svake godine ima sve manje dodirnih tačaka između njih. Tako se globalni internet usitnjava, jedan po jedan program i sistem se odvaja, pri čemu se mreže različitih zemalja sve više udaljavaju. To razdvajanje nije neizbežno, ali aplikacije kao što je TikTok pokazuju koliko je teško odupreti se osnovnoj logici takvog procesa – i koliko je teško proizvodima koji se nađu u sredini.