Dok kompanija Microsoft slavi 50 godina postojanja, osvrnućemo se na neke od uređaja giganta iz Redmonda koje korisnici nikada nisu neposredno upoznali, od revolucionarnih telefona do računara sa dva ekrana.
Microsoft nikada nije bila hardverska kompanija, ali je svakako pokušavala da se oproba na tom polju. Ipak, izgleda da se nije dovoljno potrudila, jer neke njene ideje nikada nisu zaživele.
Proslavljajući 50. godišnjicu kompanije, želeli smo da se osvrnemo na njene najpoznatije uređaje u poslednjih nekoliko decenija koji nikada nisu ušli u masovnu proizvodnju.
Microsoft Courier (2010.)
Kompanija je skoro celu deceniju istraživala koncepte računarstva na dva ekrana, a Microsoft Courier je bio rezultat prve prave težnje da zamisao ne ostane samo na nivou istraživačkog projekta.
Courier je istraživao ideju digitalne beležnice, koja se u potpunosti usredsredila na digitalno zapisivanje i korišćenje olovke, pored dodira ekrana. Imao je dva identična ekrana od 7 inča povezana mehanizmom šarki koji je omogućavao da se uređaj otvara i zatvara kao knjiga.
Uređaj je trebalo da pokreće specijalizovana verzija operativnog sistema Windows, odvojena od glavnog Windows projekta koji je u to vreme bio usredsređen na rani razvoj verzije Windows 8. To znači da uređaj ne bi pokretao Windows aplikacije.
Umesto toga, Courier bi imao sopstvenu platformu za aplikacije, za koju bi programeri morali da naprave namenske aplikacije ako žele da podrže uređaj. Celokupno iskustvo je bilo izgrađeno oko digitalnog dnevnika, sa virtuelnim stranicama koje ste mogli da prelistavate da biste zapisivali beleške i crtali.
Nažalost, Courier je otkazan 2010. godine iz nepoznatih razloga. Pričalo se da je projekat otkazan iz mnogih razloga, uključujući činjenicu da nije trebalo da ga pokreće Windows 8 niti da podržava tradicionalne ili metro Windows aplikacije.
Iako se nikada nije pojavio na tržištu, Courier je svakako postavio temelje za buduća nastojanja kompanije u vezi sa uređajima koji imaju dva ekrana, kao što su Surface Duo i Surface Neo.
Lumia McLaren (2014.)
Glasine su se pojavile, 2013. godine, da Nokia i Microsoft rade na jedinstvenom visokokvalitetnom Lumia telefonu, koji je bio napravljen tako da bude naslednik modela Lumia 1020 i sa posebnom funkcijom 3D Touch koja bi korisnicima omogućila da koriste uređaj, ali da ne dodiruju ekran.
Radni naziv uređaja je bio McLaren i imao je FHD LCD ekran od 5,5 inča i aluminijumsko jednodelno (unibody) kućište, što je predstavljalo značajno odstupanje od kućišta od polikarbonata prethodnih Lumia telefona u to vreme. Glavna karakteristika uređaja koja je trebalo da privuče kupce je bila funkcija 3D Touch, koja je razvijana u saradnji sa kompanijom Microsoft.
Kompanija je razvijala novu paradigmu korisničkog iskustva za McLaren pod nazivom MixView, koja je bila napravljena tako da omogući da se pločice aplikacija na početnom ekranu Windows telefona prošire u manje pločice kada korisnik pređe prstom preko aplikacije. Takav dizajn korisničkog iskustva bio je lak za korišćenje i šteta je što ga korisnici nikad nisu videli.
Druge funkcije jedinstvene za McLaren bili su senzori ugrađeni u ivice uređaja koji su mogli da identifikuju kako se uređaj drži i automatski primenjuju neke funkcije, kao što je zaključavanje orijentacije ekrana. Aplikacije bi takođe mogle da koriste te senzore, dodajući virtuelne tastere duž ivice telefona za određene postupke.
McLaren je trebalo da se pojavi na tržištu krajem 2014. godine kao najnoviji vodeći Windows telefon, ali je proizvod otkazan u leto te iste godine. Razlog otkazivanja nije poznat, ali se veruje da je kompanija odustala, jer je 3D Touch tehnologija bila suviše skupa i suviše komplikovana za prosečne potrošače.
Surface Mini (2014.)
Surface Mini je poznat prvenstveno zbog toga što je otkazan u poslednjem trenutku. Imao je radni naziv Iris, i trebalo je da bude Windows RT tablet od 8 inča koji je prioritet davao unosu dodirom i olovkom.
Razvoj uređaja Surface Mini je počeo 2013. godine i planirano je da bude najavljen zajedno sa Surface Pro 3 2014. godine. Uređaj je trebalo da se direktno takmiči sa uređajem iPad mini, a napravljen je da bude digitalna beležnica za beleženje u pokretu i integraciju sa aplikacijom OneNote.
Surface Mini je imao LCD ekran visoke rezolucije od 1080p, a kućište je bilo napravljeno od materijala sličnog filcu. Kućište je imalo postolje na koje je bio pričvršćen uložak za olovku, odnosno Surface Pen, koja je bila glavna atrakcija uređaja.
Postolje je takođe bilo jedinstveno, prvo koje je podržavalo tri različita ugla umesto dva. Najzanimljivije je to što će se ista vrsta postolja koristiti godinu dana kasnije na uređaju Surface 3.
Kompanija je na kraju otkazala Surface Mini samo nekoliko nedelja pre nego što je trebalo da bude predstavljen javnosti. Već je naručila početnu seriju proizvodnih jedinica koje je nameravala da proda, a marketinški materijali su takođe bili kompletni i spremni za upotrebu.
Zašto je uređaj otkazan? Veruje se da je Windows RT bio glavni krivac. U vreme kada je Surface Mini trebalo da bude najavljen, kompanija je već odlučila da se više neće baviti sistemom Windows RT.
Kompanija je bila u ranoj fazi razvoja operativnog sistema Windows 10, koji nikada ne bi stigao na Windows RT uređaje, kao što je Surface Mini. U to vreme, Windows 10 na Arm arhitekturi nije bio spreman, pa kompanija nije imala izbora osim da ukine uređaj.
Xbox Joule (2014.)
Pre uređaja Microsoft Band, pojavio se Xbox Joule. To je bio prototip fitnes sata kojeg je stvorio Xbox tim i koji je trebalo da se sinhronizuje sa uređajem Microsoft Kinect i prati statistiku fitnesa i zdravlja u igrama koje su ga koristile.
Joule je imao ekran niske rezolucije od 1,5 inča koji je bio osetljiv na dodir i osnovni softver ugrađen u čip koji je pratio otkucaje srca, korake i potrošene kalorije. Narukvice su mogle da se menjaju, a imao je i priključnu stanicu za punjenje.
Interfejs je bio uglast, sličan izgledu sistema Windows 8 i Xbox kontrolne table u to vreme. Njime se upravljalo pokretima ruke, a iz aplikacija se izlazilo prevlačenjem u stranu ili nadole sa vrha ekrana.
Xbox Joule je otkazan negde početkom 2014. godine, a veći deo ranog rada uloženog u njega kasnije je postavio temelje za Microsoft Band koji je predstavljen kasnije 2014. godine. Nije poznato zbog čega je Xbox Joule otkazan.
Microsoft Band 3 (2016.)
Kad smo već kod nosivih uređaja, Microsoft Band 3 je otkazan 2016. godine, kada je kompanija odlučila da više nije zainteresovana za tržište fitnes nosivih uređaja. Band 3 je bio dostupan zaposlenima u kompaniji i proces razvoja je daleko odmakao pre nego što se odustalo od masovne proizvodnje uređaja.
Band 3 je imao nešto tanje kućište, novi mehanizam za punjenje i kopču koja se lakše pričvršćivala i podešavala, i bio je vodootporan zbog čega je mogao da prati aktivnosti u vodi, recimo, plivanje.
Spolja je bio vrlo sličan uređaju Band 2, iako nije bio identičan. Tanje kućište je značilo da bolje leži na zglobu, a uređaj je takođe trebalo da bude izdržljiviji da se ne bi lako pokidao, što je bio slučaj kod uređaja Band 2.
Surface Andromeda (2018.)
Andromeda je možda najpoznatiji uređaj kompanije Microsoft kojeg nije ponudila na tržište. Iako se na neki način ponovo pojavio u uređaju Surface Duo, Surface Duo ipak nije bio baš kao Andromeda. Surface Andromeda je bio prvi pokušaj kompanije da napravi telefon sa dva ekrana, ali pokretao ga je Windows i pružao je potpuno drugačije korisničko iskustvo.
Uređaj Andromeda je bio izgrađen oko verzije Windows sistema koja je davala prednost korišćenju olovke i digitalnom pisanju. Ideja je bila da uređaj bude digitalna džepna beležnica koju možete da nosite sa sobom i u koju možete da zapisujete sve svoje misli olovkom, koja se magnetima pričvršćivala na prednju stranu uređaja i punila.
Operativni sistem je bio izgrađen oko iskustva digitalnog vođenja dnevnika. Početni ekran je bio platno za pisanje po kome ste mogli da pravite beleške, ubacujete slike i prilagođavate ga po želji. I dalje je imao aplikacije univerzalne Windows platforme (UWP) i početni ekran, kojem je moglo da se pristupi prevlačenjem s leva na desno.
Za razliku od uređaja Surface Duo, Andromeda je imao zadnju kameru. Metalne šine oko ivica uređaja davale su mu moćan izgled. Uređaj je otkazan 2018. godine, ali je hardver kasnije korišćen za Surface Duo, 2019. godine, iako sa nekim značajnim izmenama i dopunama.
Surface Neo (2021.)
Surface Neo je najskoriji pokušaj kompanije Microsoft da napravi računar sa dva ekrana, ne bi li ostvarila iste ciljeve kao Courier, ali sa modernim zaokretom u Windows operativnom sistemu. Razvoj je počeo 2018. godine pod šifrovanim nazivom Centaurus.
Surface Neo ima dva identična ekrana od 9 inča koji podržavaju unos olovkom i dodirom, povezana mehanizmom šarki od 360 stepeni koji je omogućavao da se uređaj otvara i zatvara kao knjiga i preklapa sve do režima jednog ekrana.
Uređaj je trebalo da pokreće specijalna verzija Windows sistema pod nazivom Windows 10X koja bi mogla da pokreće Windows aplikacije. Ta Windows verzija je prva uvela centralizovani Start meni i interfejs trake zadataka koje danas vidimo na Windows 11 sistemu.
Što se unutrašnjosti uređaja tiče, Intel Lakefield procesor je pokretao Surface Neo, i imao je 8GB RAM-a. Uređaj je takođe mogao bežično da se puni, kao i Surface Pen i imao je novu Surface Neo tastaturu koja se dodavala i mogla je da se postavi na levi ekran i pretvori Neo u mini laptop.
Surface Neo je otkazan 2021. godine, nakon što je kompanija ukinula Windows 10X, a kompanija Intel odlučila da odustane Lakefield procesora.
Surface Cronos (2022.)
Ubrzo nakon što je kompanija predstavila Surface Duo 2, odustala je od planova za isporuku varijante pametnog telefona sa dva ekrana srednjeg ranga. Uređaj je imao šifrovani naziv Cronos i trebalo je da bude privremeno rešenje između Duo 2 2021. i Duo 3 2023. godine.
Cronos je imao potpuno plastično kućište i dve kamere u nizu na zadnjoj strani uređaja. Ekrani su takođe bili jeftiniji, bez zakrivljene trake za pregled koju je imao Duo 2. Uređaj je trebalo da pokaže da ga je moguće napraviti uz manje troškove.
Nažalost, Cronos je ukinut kada je kompanija odlučila da uređaji sa dva ekrana ne funkcionišu. I Cronos i Duo 3 su ukinuti, a kompanija je počela da radi na pravom telefonu sa ekranom na preklapanje.
Kompanija je, 2023. godine, odlučila da odustane od planova za predstavljanje dodatnog hardvera za telefone.